Jubiläen gibt's im Audio-Business sehr häufig. Zur Not jedes Jahr. Dann wird die «berüchtigte» Sonderlackierung fällig, in limitierter Auflage, und man hat etwas zu bieten, wenn man sonst nichts zu bieten hat. Zum Beispiel für die nächste wichtige Audio-Messe, die ansteht.

Wilson Audio hingegen feiert ihr fünfzigstes Jubiläum – ohne Besitzerwechsel – und es ist eine Erfolgsgeschichte. Zum Jubiläum wird der meistverkaufte ikonische Standlautsprecher Watt/Puppy neu erfunden aufgelegt – zum ersten Mal seit 2011. Die Auflage ist nicht limitiert, denn man verspricht sich damit einen Wurf, einen Kassenschlager. Lediglich im Jubiläumsjahr 2024 gibt's ein paar Goodies dazu, die man später nicht mehr bekommt. Erinnerungsstücke, auf die man auch verzichten kann, wenn man noch ein wenig sparen muss.

Roland Spalinger ist nur ein paar Jahre älter als die frühesten Wilson-Lautsprecher. Er kennt die Watt/Puppy beruflich seit über 30 Jahren in- und auswendig. Nun holt ihn die Vergangenheit ein. Er war zunächst skeptisch über die Idee der Neuauflage, denn eigentlich ist die Wilson-Sasha-Reihe die Nachfolgerin der Watt/Puppy-Reihe, die 2011 auslief. Ist diese Wiederauferstehung wirklich eine gute Idee? Es soll ja laut Wilson Audio nicht bei einer Einzelausführung bleiben. Es ist geplant, die Watt/Puppy-Reihe weiter auszubauen.

Die Frage liess sich im Vorfeld unserer gemeinsamen Vorpremiere bereits teilweise beantworten.

Im Vergleich zur Wilson Sasha V ist die neue Watt/Puppy zierlicher, mit einem deutlich kleineren Footprint und somit etwas wohnraumfreundlicher. Sie ist mit 45'500 CHF Paarpreis (Standardfarben) als kleinster zweiteiliger Standlautsprecher kostengünstiger als die Sasha V. Kommt hinzu, dass die Wilson Yvette, der grösste einteilige Standlautsprecher von Wilson, ausläuft und nicht mehr weiterentwickelt wird. Die Watt/Puppy schiebt sich also an den Platz der Yvette, aber näher an die Sasha V. Es ist denkbar, dass die neue Watt/Puppy sogar erfolgreicher wird als die Sasha V. Wer auf die Yvette schielte und die Sasha V als unerreichbar betrachtete, hat nun mit der Watt/Puppy ein mögliches Ziel, vorausgesetzt, sie beeindruckt.

Erwartungsverzerrung

Die Möglichkeit des Direktvergleichs der Watt/Puppy 2024 mit früheren Versionen hat den Vorteil, die Erwartungsverzerrung (expectation bias) ein wenig austricksen zu können. Wenn man einem neuen Gerät wohlwollend gegenübersteht, läuft man bekanntlich Gefahr, die positiven Eindrücke unbewusst überzubewerten. Das ist vermutlich auch der Grund, weshalb neue Versionen bekannter Lautsprecher eigentlich immer besser wegkommen als die Vorgänger. Man erwartet das einfach. «Was ich denke, geschieht» lautet das Bonmot, das damit versucht, eine komplexe Psychologie auf den Punkt zu bringen.

Die Watt/Puppy 2024 wurde von einer Watt/Puppy 5.1 flankiert. Ein Lautsprecher, der in der Schweiz schon 30 Jahre die Runde macht, also mehrere Besitzer erfreute. Ich war sehr gespannt, auch weil ich noch nie eine Watt/Puppy dieses Jahrgangs gehört habe. Es steht Roland Spalinger übrigens gut an, dass er diese Vergleiche anbietet und auch ältere Watt/Puppies in restauriertem Zustand verkauft.

Die Watt/Puppy 5.1 links hat 30 Jahre auf dem Buckel. Wir verglichen sie direkt mit der Watt/Puppy 2024 – und zwar versetzt platziert, sodass die Basisbreite (Abstand der Lautsprecher) dieselbe war.

Als die 5.1-Version vor 30 Jahren das Licht der Welt erblickte, wurden natürlich auch andere Geräte dazu kombiniert, so wie heute. Insofern klang sie damals nicht gleich wie heute, kann man annehmen. Obwohl ich durchaus als Skeptiker tauge, stehe auch ich hinter der Vermutung, dass die Verstärker (Vollverstärker, Vorverstärker, Endstufen) heute auf breiter Front besser sind als damals.

Testkette: Mittelgrosses Besteck von D'Agostino, DCS Rossini Apex, EMT und Moon.

Ich möchte nicht verheimlichen, dass ich ältere Systeme sehr anziehend finde, ohne gleich im Vintage-Fieber zu liegen. Ich stand demnach der Watt/Puppy 5.1 auch wohlwollend gegenüber. Das könnte zu einer Wahrnehmungsverzerrung zugunsten des alten Modells führen, dachte ich mir. Man wird sehen.

Lieferumfang und Specials

Die Watt/Puppy 2024 ist nicht bloss die neuste Ausführung, sondern auch die teuerste aller Zeiten. High-End-Lautsprecher werden ganz allgemein immer teurer. Immerhin sieht man bei der Traditionsmarke Wilson und ihrer neuen Watt/Puppy eine Evolution, welche die kostenbasierende Preisentwicklung zu erklären vermag. Die «Beschläge» oder Komponenten sind durchwegs auf dem neusten Stand des Wilson-Repertoires. Die beiden Gehäuse sind aufwändiger gemacht als früher und bestehen aus drei verschiedenen Komposit-Werkstoffen. Der neue Spike-Satz würde separat schon mehr als 4000 CHF kosten. Die Frequenzweiche kommt mit erstklassigen Kondensatoren eigener Fertigung.

Rückansicht: Die neue Watt/Puppy (links) kommt mit den zeitgemässen «Beschlägen» der Perfektionisten aus Utah.

Die Watt kann nach vorne geneigt werden, um den Zeitversatz zum Hörplatz (oder Ohrplatz) zu optimieren. Die dazu erforderliche Konstruktion ist Wilson-typisch sehr aufwändig und die Angleichung der Kabellänge sieht perfekt aus. Im nachfolgenden «Auspack-Video» sieht man den Aufbau im Detail. Die Neigung der Watt erzeugt einen keilförmigen Luftspalt. Das bewirkt eine optisch etwas inhomogene Anmutung. Das ist bei der Sasha V besser gelöst. Wilson wollte die formlichen Eigenheiten der Watt/Puppy aber belassen und auch nicht zu viel in Gehäuse-Extravaganzen investieren.

Die Neigung der Watt lässt sich mit dem verstellbaren Spike einstellen.

Der Spike-Satz von Wilson Audio gehört bei der Watt/Puppy zum Lieferumfang.

Im Jubiläumsjahr gibt es dazu noch eine Jubiläumsplakette und ein informatives Buch über die Design-Grundlagen von Wilson-Lautsprechern. Das Buch lag uns in einer deutschsprachigen Version vor. Es ist sehr informativ und eine würdige Ergänzung für alle Kunden, die sich im Jahr 2024 zum Kauf entscheiden.

Das Jubiläumsbuch (hier die deutsche Fassung) gibts nur im Jubiläumsjahr 2024.

Im Folgenden nun das ausführliche Auspack- und Aufbau-Video von Audio Video Spalinger. Es zeigt auch die von aussen sichtbaren konstruktiven Details und das handliche Format der neuen Watt/Puppy.