Die Audioformate ALAC, DSD, DXD

Als einer der ersten Wandler der neuen Generation versteht sich der Aurelic Vega DSD auch auf die Verarbeitung von Daten im DSD- sowie DXD-Format mit Auflösungen bis zu 2.8224 MHz bzw. 5.6448 MHz sowie 384 kHz bei 32 Bit.

ALAC steht für 'Apple Lossless Audio Codec'. Das Audioformat wurde am 28. April 2004 mit einem Update der Apple-Abspielsoftware Quicktime veröffentlicht. Auch ALAC ist ein verlustfreies komprimiertes Audioformat, da das Format aber bis Oktober 2011 proprietär war, ist über dessen Funktionsweise nur wenig bekannt. Ausserhalb der Apple-Welt geniesst ALAC nur eine geringe Verbreitung. Es kann angenommen werden, dass ALAC eine ähnlich hohe Wiedergabequalität wie FLAC ermöglicht.

DSD steht für 'Direct Stream Digital' und ist eine Methode zur hochauflösenden Speicherung von Audio-Daten. Im Gegensatz zur klassischen PCM beruht sie auf dem Prinzip der Delta-Sigma-Modulation. DSD ist im Gegensatz zu FLAC, ALAC und DXD im eigentlichen Sinn kein Dateiformat und beschreibt auch keinen Kompressionsalgorithmus. Die Unterschiede zwischen PCM und DSD erklären wir im folgenden Kapitel.

DSD ist auch die grundlegende Technik hinter der Super Audio CD (SA-CD). Die SA-CD stellt eine Weiterentwicklung der herkömmlichen Audio-CD dar und basiert auf der DVD-Technik. Im Gegensatz zur Audio-CD setzt die SA-CD auf DSD statt PCM und ermöglicht Surround-Klang. DSD wird in der SA-CD mit einer festen Samplingrate von 2,8224 MHz eingesetzt, dabei fallen pro Minute und Kanal 16 mal soviel Daten an wie bei der herkömmlichen CD. Die ersten Abspielgeräte für das Format wurden im Jahre 1999 hergestellt, waren damals aber sehr kostspielig. Seit 2009 sind massenmarkttaugliche Geräte zu Preisen von unter 100€ verfügbar.

DXD steht für 'Digital eXtreme Definition' und ist ein komprimiertes, verlustfreies Audioformat speziell zur Speicherung von Audiodaten im DSD Format. Da die unkomprimierten DSD-Daten sehr viel Platz auf der Festplatte einnehmen würden, werden diese typischerweise eher im gleichwertigen, aber platzsparenden DXD Format kopiert. Intern verwendet DXD nicht die DSD-Repräsentation, sondern die klassische PCM-Repräsentation von Audiodaten. Da DXD dabei eine äusserst hohe Auflösung verwendet, geht bei der Überführung einer SACD in DXD keine Qualität verloren.