Annähernd 730 Mitglieder aus 51 Ländern und fünf Kontinenten haben sich zu einem Konsortium zusammengeschlossen, um gemeinsam einen einheitlichen offenen Standard für die Entwicklung von iTV-Produkten (iTV = interaktives Fernsehen) und -Dienstleistungen zu realisieren: die Multimedia Home Platform (MHP). MHP als einheitlicher Standard revolutioniert den Markt für digitales Fernsehen und ermöglicht damit die Konvergenz der Medien weltweit. MHP vereint die Vorteile des digitalen Fernsehens (verbesserte Bild- und Tonqualität) mit der Interaktivität des Internets.

Die Plattform bietet eine einheitliche, offene Schnittstelle für alle Beteiligten zur Entwicklung von interaktiven, multimedialen Mehrwertdiensten für digitale TV-Programme und Dienste. MHP ermöglicht die Entwicklung eines offenen horizontalen Marktes für digitales Fernsehen. Dies bietet Vorteile für alle Beteiligten. In erster Linie für den Konsumenten, der mit nur einer MHP-tauglichen digitalen Set-Top-Box oder einem digitalen TV-Gerät mit integrierter MHP-Lösung (iDTV= integrated Digital TV) alle multimedialen und interaktiven Anwendungen nutzen kann.

Der MHP-Standard wurde im Februar 2000 veröffentlicht. Die Ergänzung für Internetzugang erfolgte im Juli 2001. MHP ergänzt die Standards des DVB-Konsortiums (DVB = Digital Video Broadcasting), die mittlerweile von mehr als 300 DVB-Mitgliedern aus 51 Ländern unterstützt werden.

MHP setzt digitales Fernsehen voraus. Leider besitzt die Schweiz lediglich eine Marktpenetranz von 1% bei digitalen Fernsehern beziehungsweise Fernseher mit integrierter Set-Top-Box, während in England bereits 30% der Geräte und Sendeanlagen umgestellt wurden. In den USA dürfen auf Beschluss der Regulierungsbehörde FCC ab 2004 nur noch digitalfähige Grossfernseher verkauft werden, ab 2006 gilt dies grundsätzlich für alle TV-Apparate und Sendeanlagen.
(Quelle www.mhp-forum.de)